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Bien sûr, Roetgen n'est pas la seule localité permettant d'accéder à l'Eifel. Mais pour le parc naturel germano-belge de l'Eifel/Hautes-Fagnes et le parc national de l'Eifel encore très récent, elle est un point d'accès très important.

Avec ses quelques 8 500 habitants, la commune de Roetgen est composée des localités de Roetgen, Rott et Mulartshütte. Elle est située sur le versant nord des Hautes-Fagnes, entre 420 et 500 mètres d'altitude, entourée d'un des plus grands domaines forestiers de Rhénanie du nord-Westphalie.

Le nom « roettgen » apparaît pour la première fois dans un acte en 1475 pour une cité d'environ 80 arpents de prairies et champs, habitée par Dam Deusterts, serf du Comte de Jülich. Il n'était sans doute pas le premier habitant de Roetgen, parce que l'acte mentionne aussi que la cité serait restée déserte pendant un certain temps.

Au cours des siècles suivants, on défricha de plus en plus. Comme le sol était humide et donnait peu, chaque paysan avait besoin de beaucoup de terres autour de sa ferme. C'est ainsi que se forma une localité aux maisons dispersées dont le diamètre s'élève aujourd'hui à environ 4 kilomètres. L'urbanisation s'est cependant fortement densifiée pendant les dernières décennies, l'agriculture n'est plus significative aujourd'hui.

Pour le village de Rott, également une localité issue du défrichement des terrains comme son nom l'indique, la facture d'un maître-forestier et administrateur des domaines datant de 1503/1504 répertorie les noms des habitants assujettis à l'impôt.

On trouve la première mention de Mulartshütte en 1420 avec le privilège d'exploiter une forge.

Quand aujourd'hui on arrive à Münsterbildchen par la « Himmelsleiter » (échelle vers le ciel), un tronçon de la nationale B258, on a certes une première vue sur Roetgen, mais on ne voit, du moins en été, guère plus que les tours des deux églises et les bâtiments les plus importants qui dépassent de la verdure. De vastes forêts de feuillus et de conifères invitant à la promenade et à la randonnée s'étendent tout autour des trois localités. La réserve naturelle de Struffelt entre Roetgen et Rott, également traversée par le sentier Eifelsteig qui attire maintenant chaque jour de nombreux randonneurs, est particulièrement agréable. En poursuivant sur l'Eifelsteig, on arrive aux Hautes-Fagnes et enfin au Steling, le plus haut sommet de la région de Monschau avec ses 658 mètres.

En randonnant entre le Struffelt et Roetgen, on aperçoit bientôt le barrage de Dreilägerbach avec ses digues hautes de 32 mètres et longues de 240 mètres. Il a été construit en 1909-1911 et a une contenance de 4,3 millions de mètres cubes. La faible dureté de l'eau est une propriété précieuse pour son utilisation comme eau potable et dans l'industrie. La haute qualité de l'eau est obtenue grâce à une centrale de filtrage comptant parmi les plus modernes en Europe.

L'eau permet d'alimenter, en plus de la ville d'Aix-la-Chapelle et d'autres localités de la nouvelle communauté de communes, les localités néerlandaises de Vaals et Kerkrade.

Par une porte, on peut entrer, mais aussi sortir. A cet effet, un séjour à Roetgen offre de nombreuses possibilités. Au sud, on a le choix entre le sentier de l'Eifelsteig avec Monschau, le lac de Rursee, le parc national de l'Eifel, Blankenheim et l'Ahr, mais Trèves et la Moselle aussi sont accessibles pour une excursion d'une journée. Au nord, on arrive au pittoresque Kornelimünster, point de départ de l'Eifelsteig, ainsi qu'à l'ancienne ville impériale d'Aix-la-Chapelle.